Η Αθήνα της Κλασικής περιόδου, αποτέλεσε σημείο αναφοράς στην παγκόσμια ιστορια. Η ραγδαία ανάπτυξη θα έρθει σε όλους τους τομείς, ενώ νέες έννοιες θα γεννηθούν, διαμορφώνοντας αργότερα ολόκληρο τον κόσμο όπως τον γνωρίζουμε σήμερα. Η Κλασική περίοδος ωστόσο, είναι η κορύφωση της ακμής, που ξεκινά από την Αρχαϊκή περίοδο. Κατοικημένη λοιπόν, πριν την Εποχή του Σιδήρου, η Αθήνα, έχει έντονη δράση στα χρόνια που μελετάμε. Οι τέχνες, τα γράμματα και ο πολιτισμός, θα βρίσκονται στο επίκεντρο της ανάπτυξης κατά την Αρχαϊκή εποχή.

Κορυφαίο γεγονός στη ζωή της Αθήνας, τα Παναθήναια! Σύμφωνα με την ελληνικη μυθολογια, ο Εριχθόνιος ήταν μισός άνθρωπος και μισός φίδι, όπως κι ο παλαιότερος βασιλιάς της Αθήνας, ο Κέκροπας! Η Ελληνική μυθολογία επίσης, μας πληροφορεί πως ο Εριχθόνιος, κλείστηκε σε ένα καλάθι από την ίδια τη Θεά Αθηνά. Τον 16ο αιώνα π.Χ., όταν θα γίνει βασιλιάς στην Αθήνα, ίδρυσε τα "Αθήναια", τη μεγάλη γιορτή προς τιμήν της Θεάς. Αργότερα, η γιορτή θα μετονομαστεί σε "Παναθήναια" από τον Θησέα, μετά κι από την ένωση όλων των Αθηναϊκών κοινοτήτων!

Η γιορτή χωριζόταν στα Μικρά Παναθήναια, που διεξάγονταν κάθε χρόνο και στα Μεγάλα Παναθήναια, που διεξάγονταν κάθε τέσσερα χρόνια. Τα Μεγάλα Παναθήναια διαρκούσαν περισσότερες μέρες και ήταν μεγαλοπρεπή. Τέσσερις κοπέλες ύφαιναν όλο το χρόνο το ιερό πέπλο, το οποίο κατά τα Μεγάλα Παναθήναια θα αφιερωνόταν στην Θεά Αθηνά. Η Ζωφόρος του Παρθενώνα έχει ως θέμα τη λαμπρή πομπή της γιορτής των Παναθηναίων· ενδεικτικό της σημασίας τους για την Αθήνα.