Εκ της σήμανσης: Οι σημερινές οδοί Πλαταιών - Πλάτωνος συνδέουν τον αρχαιολογικό χώρο του Κεραμεικού με το αρχαιολογικό άλσος της Ακαδημίας Πλάτωνος, περίπου ενάμιση χιλιόμετρο μακριά, περνώντας μέσα από ένα πυκνοκατοικημένο τμήμα της σύγχρονης Αθήνας.

Κατά την αρχαιότητα, αντίθετα, η περιοχή ήταν το κάλλιστον προάστιον της πόλεως κατά τον ιστορικό Θουκυδίδη. Όπως ο ιερότερος χώρος των ζωντανών ήταν η Ακρόπολη, εδώ υπήρχε ο ιερότερος χώρος των νεκρών, ο χώρος των Δημοσίων τάφων των επιφανών πολιτών και των νεκρών των πολέμων, οι οποίοι θάβονταν "δημοσία δαπάνη". Ονομαζόταν "Δημόσιον Σήμα", δημόσιο νεκροταφείο.

Οι τάφοι αυτοί εκτείνονταν κατά μήκος μιας επίσημης, τελετουργικής οδού (πλάτους 40 μέτρων μέχρι τουλάχιστον την οδό Πύλου), που ονομαζόταν απλά Δρόμος. Ο Δρόμος άρχιζε από το Δίπυλο, την κυριότερη πύλη στην αρχαία Αθήνα, σήμερα μέσα στον αρχαιολογικό χώρο του Κεραμεικού και κατέληγε στην Ακαδημεία. Κατά τους αρχαίους συγγραφείς εδώ είχαν ταφεί οι επιφανείς άνδρες της πόλεως, όπως οι μεγάλοι δημοκρατικοί ηγέτες (Κλεισθένης, Εφιάλτης, Περικλής), ρήτορες (Λυκούργος), φιλόσοφοι (Σόλων, Ζήνων, Χρύσιππος), ζωγράφοι (Νικίας), στρατηγοί και ναύαρχοι (Φορμίων, Θρασύβουλος, Κόνων, Χαβρίας) και οι πεσόντες για την πατρίδα στρατιώτες.

Περιοχή: Αθήνα / Ελλάδα.
Λέξεις κλειδιά: Κεραμεικός, Δίπυλο, Ακαδημία Πλάτωνος, Ακρόπολη, Παρθενώνας.
Πρόσθετα στοιχεία: Η σχετικά πρόσφατη ανασκαφή του Δημοσίου Σήματος στην οδό Σαλαμίνος επιβεβαίωσε πανηγυρικά το πλάτος των 40 μέτρων του Δρόμου ή Έξω Δρόμου, της κύριας δηλαδή οδού που ένωνε την Αθήνα με την Ακαδημία του Πλάτωνα. Αυτός φυσικά είναι και ο λόγος που αποτελεί μάλλον, τη σημαντικότερη ανασκαφή που έχει σχέση με το Δημόσιο Σήμα!