Πριν ο Μινωικός πολιτισμός φτάσει στη δύση του και παράλληλα με την ανάπτυξη του, ένας άλλος πολιτισμός ξεκινά να αναπτύσσεται στο Αιγαίο και πιο συγκεκριμένα, στις Κυκλάδες. Από το 3.000 ως το 2.000 π.Χ., ο Κυκλαδικός Πολιτισμός ανθίζει στο Κεντρικό Αιγαίο κι αναμένεται να εξελιχθεί σε έναν επίσης σπουδαίο πολιτισμό, που θα αφήσει τη σφραγίδα του στην Ελλάδα και την προϊστορική ιστορία της.
Ήδη από τη Νεολιθική περίοδο, είναι έντονη η ανθρώπινη δραστηριότητα στη συγκεκριμένη περιοχή. Ορυχεία, μικροί οικισμοί και διάφορα άλλα στοιχεία, συντελούν σε μια αλματώδη ανάπτυξη, που θα σημειωθεί κατά την 3η χιλιετία π.Χ..
Ανάπτυξη σημειώνεται και στις τέχνες. Ο "Αρπιστής της Νάξου", τα διάφορα κυκλαδικά ειδώλια, τα μαρμάρινα κεφάλια, αποτελούν, χαρακτηριστικά στοιχεία στη γλυπτική, μαρμαρογλυπτική, την κεραμική και την ειδωλοπλαστική. Άλλωστε, τα ειδώλια και τα διάφορα γλυπτά που προέρχονται από την Κυκλαδική εποχή, είναι χαρακτηριστικά για τον πολιτισμό που αναπτύχθηκε στο Κεντρικό Αιγαίο.
Αλματώδης ανάπτυξη παρουσιάζεται και στη ζωγραφική. Ο άνθρωπος εκφράζεται κι εδώ μέσα από αυτήν την τέχνη, μια τέχνη, που κι ο Μινωικός πολιτισμός ανέπτυξε με μεγάλη επιτυχία. Σαφέστατα επηρεασμένος, ο Κυκλαδικός πολιτισμός "γεννά" στην Θήρα διάφορες από τις σπουδαιότερες τοιχογραφίες στην Προϊστορική ιστορία, που έζησε η Ελλάδα! Ο "Ψαράς", οι "Πυγμάχοι", οι "Κροκοσυλλέκτριες", η "Άνοιξη", αποτελούν μοναδικά δείγματα στην Κυκλαδική τέχνη!
Τεράστιο ενδιαφέρον παρουσιάζει κι η Αρχαιότερη Πυραμίδα του Κόσμου, η οποία βρίσκεται στο Άργος. Χρονολογημένη το 2.720 π.Χ., αποτελεί ένα μοναδικό μνημείο, χαρακτηριστικό για την Ελλάδα, αφού είναι χτισμένη πριν κι από τις πυραμίδες τις Αιγύπτου.
Η Αλματώδης ανάπτυξη, εκτός από τις τέχνες, επηρεάζει και την επιστήμη. Το εγχειρισμένο κρανίο, που έχει βρεθεί στις Αρχάνες Κρήτης και το οποίο φέρει σημάδια αφαίρεσης και επανατοποθέτησης τμήματος του, στα βρεγματικά του οστά, αποτελεί ένα σπουδαίο, αλλά και γεμάτο μυστήριο, εύρημα. Το εντυπωσιακότερο είναι πως υπήρξε επούλωση, που σημαίνει πως ο ασθενής επιβίωσε μετά την επέμβαση.
Ανάπτυξη παρουσιάζεται και στη γλώσσα. Η Γραμμική Β’ αποτελεί την εξέλιξη της Γραμμικής Α’, με την πρώτη να γεννιέται, ίσως μέσα από τη δεύτερη, η οποία αναπτύχθηκε και γεννήθηκε στη Μινωική Κρήτη.
Λίγο μετά το 2.000 π.Χ., ο Κυκλαδικός πολιτισμός φτάνει σιγά σιγά στο τέλος του. Η εποχή της ανάπτυξης και της εξέλιξης έχει πλέον τελειώσει. Όπως κι ο Μινωικός πολιτισμός, έτσι και ο Κυκλαδικός, κατάφερε να επηρεάσει και να αφήσει ανεξίτηλα τα πολύτιμα σημάδια του στον Ελλαδικό χώρο. Ο Κυκλαδικός πολιτισμός θα μπορούσε να χαρακτηρισθεί ως μια μεταβατική εμπειρία των ανθρώπων, από τον πολιτισμό που αναπτύχθηκε στην Κρήτη, σε εκείνον που θα αναπτυχθεί αμέσως μετά στην Πελοπόννησο. Αυτό συμβαίνει, διότι δανείστηκε στοιχεία, τα οποία ανέπτυξε ο Μινωικός πολιτισμός· μα τα ενσωμάτωσε πλήρως, εκπέμποντας τις μοναδικές του δημιουργίες. Με τη δύση λοιπόν να εμφανίζεται, ο Κυκλαδικός πολιτισμός δίνει τη θέση του σε έναν νέο, που δειλά δειλά κάνει την εμφάνιση του. Ο Μυκηναϊκός πολιτισμός, έχει ήδη δημιουργηθεί!
